Resten av världen firar henne också, för heliga Birgitta av Vadstena är inte bara Sveriges utan också hela Europas skyddspatron och ett populärt helgon långt utanför Europas gränser. (Men idag firar resten av världen en kvinna som är ännu mer populär, Vår Fru av Rosenkransen. I Norden firar vi henne imorgon.)
Pater Thomas Idergard SJ, präst i S:ta Eugenia församling i Stockholm, konstaterade igår i ett FB-inlägg om heliga Birgitta att hon "som många andra heliga kvinnor genom historien" har "påverkat Kyrkan, samhället och historien långt [mycket] mer än de flesta diakoner, präster, biskopar och påvar har gjort, tillsammans". Han konstaterar också att hennes visioner "kom att vara betydelsefulla för Kyrkans teologiska förståelse av Jungfru Marias obefläckade avlelse". Inte så illa för en åttabarnsmamma från Sverige.
Heliga Birgitta grundade en orden som fick stor kulturell och andlig betydelse för livet i Europa under högmedeltiden. Tillsammans med en annan kvinna (S:ta Katarina av Siena) drev hon en ihärdig "kampanj" som slutligen resulterade i att påven flyttade tillbaka till Rom från Avignon. Det kom att vara avgörande för Kyrkans fortsatta utveckling som världskyrka och frihet från politiska bindningar, dvs det som vi ser som självklart för Kristus Kyrka idag. Vad färre förmodligen känner till är att hennes visioner kom att vara betydelsefulla för Kyrkans teologiska förståelse av Jungfru Marias obefläckade avlelse (dvs hur Gud befriade Maria från arvsynd vid hennes tillblivelse).
- Thomas Idergard SJ
|
Jag avslutar (nästan) med slutbönen från dagens Laudes-bön:
Herre, vår Gud, då den heliga Birgitta betraktade din Sons lidande uppenbarade du för henne himmelska hemligheter. Låt oss, dina tjänare, i våra egna lidanden och smärtor se den Korsfästes härlighet uppenbaras. Genom honom Jesus Kristus, vår Herre och Gud, som med dig, Fader, och den helige Ande, lever och råder i evigheters evigheter.
EDIT:
Nu är det Birgittadagens eftermiddag och jag bara måste tillägga ett citat från den fina text om heliga Birgitta som Stockholms katolske biskop, kardinal Anders Arborelius publicerade för att markera årets Birgittadag. Han skriver att Birgitta levde "i djup tro och förtröstan på att Gud leder sin kyrka trots allt yttre motstånd och inre svaghet och brist. Vi har mycket att lära av henne och denna bergfasta tro på Guds försyn, som aldrig låter kyrkan komma på fall trots att synden ofta nästlar sig in och hindrar hennes medlemmar att leva som de borde."
Han skriver också så här: "Där en enda människa omvänder sig och försöker efterfölja Jesus av hela sitt hjärta, påverkas de andra att göra likadant. Där någon förvandlas och helgas genom Guds nåd, blir fler och fler berörda. Den heliga Birgitta såg på hela sitt liv som en fortlöpande dialog med Jesus och Maria."
Jaa, just så!
Under en tid som den vi just nu lever i – alltså i pandemins skugga – blir Birgittas längtan efter en ren och helgad kyrka speciellt viktig. Varje tid har sina prövningar och svårigheter. Birgitta led av att påven befann sig i Avignon och inte kunde leda kyrkan på helighetens väg. Hon fick aldrig se honom återvända till Rom under sitt liv. Hon fick aldrig se hur hennes dröm om klostret i Vadstena – Pax Mariae, Marias frid – blev förverkligad. Ändå levde hon i djup tro och förtröstan på att Gud leder sin kyrka trots allt yttre motstånd och inre svaghet och brist. Vi har mycket att lära av henne och denna bergfasta tro på Guds försyn, som aldrig låter kyrkan komma på fall trots att synden ofta nästlar sig in och hindrar hennes medlemmar att leva som de borde.