Hyvää itsenäisyyspäivää itse kullekin! Ajattelin, että tänä maahanmuuttajien aikana itsenäisyyspäivän vietto kestäisi myös pyhän Nikolauksen muistamisen. | Eräänlaisen adventtikalenterin 5. osaMarjatta lainaa |
"Vaikka Nikolaus on kristinuskon suosituimpia pyhimyksiä, varsinaiset tiedot hänen elämästään ovat lähes olemattomat. Tiedetään, että hän oli Myran piispa, ja että italialaiset kauppiaat varastivat 1087 hänen reliikkinsä. jotka nyt ovat Barissa. Hänestä kerrotaan kuitenkin monia legendoja, joista useat liittyvät lapsiin. Hänen kerrotaan lahjoittaneen kolme kukkarollista kultaa kolmelle tytölle, jotta nämä pääsisivät hyviin naimisiin eikä heidän tarvitsisi ryhtyä prostituoiduiksi. (Sanotaan, että tästä on saanut alkunsa tapa liittää kolme palloa panttilainakonttoreiden yhteyteen.) Samoin hän olisi herättänyt eloon kolme poikaa, jotka oli tapettu ja säilötty suolavesitynnyriin. Nikolausta pidetäänkin ennen kaikkea lasten suojelijana, samoin kuin merimiesten, vankien, naimattomien tyttöjen, kauppiaiden, apteekkarien, panttilainaajien ja hajuvedentekijöiden suojelijana. Suosituimmaksi hän on kuitenkin tullut Santa Clausina, Joulupukkina. Nykyisen muotonsa hän sai, kun hollantilaiset protestantit Uudessa Amsterdamissa yhdistivät hänet norjalaisiin taruihin taikurista, joka rankaisi pahoja ja palkitsi hyviä lapsia. Nikolaus oli myös erittäin suosittu keskiaikaisten näytelmien aiheena, tätä traditiota on jatkanut Benjamin Britten teoksellaan Saint Nicholas.
Suomen keskiaikaisista kirkoista Inkoon kirkon tiedetään varmasti olleen nimetty pyhälle Nikolaukselle, mahdollisesti myös Lemlandin ja Piikkiön kirkot ovat olleet Nikolauksen kirkkoja. Nikolaus, suomalaisten Niilo, on merenkulkijoiden suojelija, ja niinpä Tukholmassa ja Visbyssä oli Nikolaukselle nimetyt kirkot, samoin Viron Haapsalussa ja ennen kaikkea Tallinnassa, minkä Nikolauksen kirkko, Niguliste, on nykyisin museona ja konserttitilana.
Nikolaus kuoli noin 350. Muistopäivä 6. joulukuuta."